Operacionalmente el deficit de atención es la ausencia, carencia o insuficiencia de las actividades de orientación, selección y mantenimiento de la atención, así como la deficiencia del control y de su participación con otros procesos psicológicos, con sus consecuencias específicas.

   Desde el punto de vista neurológico, se asume que el Déficit  de atención  es un trastorno de la función cerebral en niños, adolescentes y adultos, caracterizados por la presencia persistente de síntomas  comportamentales y cognoscitivos como la deficiencia atencional, la hiperactividad y la impulsividad(Pineda, Henao, Puerta, Mejía, Gómez, Miranda, Rossellí, Ardila, Retrespo, Murillo, y el grupo de Investigación de la Fundación universidad de Manizales,1999).

   La Sociedad Española de Neurología (1989) señala que el Déficit de Atención se caracteriza por los mismos síntomas del Sindrome  Hipercinético, con exclusión de síntomas derivados de la hiperactividad; es decir son síntomas derivados de la falta de atención, no debidos a retraso mental grave, trastornos afectivos ni esquizofrenia.

   Ardila y Rosselli (1992) mencionan al déficit  de atención  como defectos atencionales, y proponen que estos son provocados por lesiones cerebrales, es esencial encontrar: insuficiencias en el nivel de alerta, fluctuaciones de la atención, defectos de la concentración  e impersistencia motriz, tales defectos son especialmente evidentes en caso de patologías de los lóbulos frontales  y es usual encontrarlos en pacientes que hayan sufrido trastornos craneoencefálicos.

   Cabe resaltar que en los manuales de diagnostico de trastornos mentales y del comportamiento: CIE-10 y DSM-IV, el Déficit  de atención no es definido operacionalmente. En el CIE-10 el déficit de atención  es considerado como síntoma  de un trastorno hipercinético; mientras que el DSM IV considera al deficit  de atención  como un síntoma del trastorno por déficit de atención  con hiperactividad.

    La Organización Mundial de la salud (1992) señala que los déficits de atención se ponen de manifiesto cuando los chicos cambian  frecuentemente de una actividad a otra dando la impresión que pierden la atención en una tarea porque pasan a entretenerse en otra.

   La Asociación de Psiquiatría Americana (1995) a través del manual diagnóstico de trastornos mentales y del comportamiento (DSM-IV) indica que las personas con déficit de atención o desatención se caracterizan por:

 -  No prestar suficiente atención a los detalles, por lo que se incurre en errores en tareas escolares o laborales.

 -  Presentar dificultades en mantener la atención en tareas y actividades lúdicas.

 -  Dar la impresión de no escuchar cuando se le habla directamente.

 -  No seguir instrucciones y no finalizar tareas y obligaciones.

 -  Presentar dificultades en organizar tareas y actividades.

 -  Evitar actividades que requieran de un esfuerzo mental sostenido.

 -  Extraviar objetos de importancia para tareas o actividades.

 -  Ser susceptibles a la distracción por estímulos irrelevantes.

 -  Ser descuidado en las actividades diarias.

ACTIVIDADES DE AUTOEVALUACIÓN

1.- La atención es:
                   a) Un proceso afectivo                    
                   b) Un proceso secuencial
                   c) Un proceso selecto                      
                  d) Un proceso selectivo
2.-. Cuando contemplas tu espectáculo favorito, no te cuesta atender, porque tu atención es:
                  a) Involuntaria                                
                  b) Espontánea
                  c) Voluntaria                                   
                  d) Habitual
3.- La diferencia entre sensación y percepción es:
       a) La sensación se refiere a objetos, mientras que la percepción se refiere a ideas.
       b) La sensación no es espejo de la realidad, mientras que la percepción sí.
       c) La sensación introduce información, mientras que la percepción organiza e interpreta los datos.
       d) La sensación supone percepción, mientras que la percepción no supone sensación.
4.- Cuando prestas atención a la sirena de una ambulancia es:
     a) Atención habitual                           
     b) Atención voluntaria
     c) Atención espontánea                       
     d) Atención involuntaria

5.- La Ley de la percepción que señala que tendemos a agrupar, dentro de lo posible, aquellos elementos que son semejantes entre sí, es la del Agrupamiento.

6.- El fenómeno que facilita que podamos percibir los objetos de nuestro ambiente siempre con el mismo tamaño, aunque puedan parecer distintos porque varíen las condiciones del entorno, se llama Constancia.

7.- La Ley de la percepción que señala que la percepción del tamaño de un elemento resulta influida por la relación que este guarda con los demás elementos del conjunto es la Ley del Contraste.

8.- La teoría que señala que la mente al nacer es "una hoja en blanco", es la EMPIRISTA.

9.- El umbral abstoluto es la cantidad mínima de energía procedente de un estímulo que nuestros receptores pueden captar

10.- La teoría innatista sobre la percepción señala que la mente no era "una hoja en blanco" como afirmaban los empiristas, sino que poseía ideas innatas acerca de la forma, el tamaño y otras propiedades de los objetos.

En 1992, al término del Decenio de las Naciones Unidas para los Impedidos (1983-1992), la Asamblea General proclamó el día 3 de Diciembre Día Internacional de las Personas con Discapacidad. El Decenio había sido un período de toma de conciencia y de medidas orientadas hacia la acción y destinadas al constante mejoramiento de la situación de las personas con discapacidades y a la consecución de la igualdad de oportunidades  para ellas. Posteriormente, la Asamblea hizo un llamamiento a los Estados Miembros para que destacaran la celebración del Día, con miras a fomentar una mayor integración en la sociedad  de las personas con discapacidades.
Alrededor de un 15% de la población mundial, o mil millones de personas, viven con algún tipo de discapacidad.
El público en general y las instancias decisorias ignoran a menudo el gran número de personas que viven con discapacidades y deficiencias en todo el mundo y los problemas que han de afrontar. La misión de la OMS consiste en mejorar la calidad de vida de esas personas mediante actividades nacionales, regionales y mundiales, y en promover la toma de conciencia sobre la magnitud y las consecuencias del problema.
La jornada tiene por objeto dar a conocer mejor los distintos aspectos de las discapacidades y concitar apoyo a la dignidad, los derechos y el bienestar de las personas con discapacidad. Se pretende también realizar un trabajo de sensibilización sobre las ventajas que pueden derivarse de la integración de las personas con discapacidad en todas las facetas de la vida.